欲陳述忻州刺史李繼忠其人的勛績，必先追敘幾段相關歷史。
據歐陽修的《新五代史》載，后晉高祖石敬瑭為西夷沙陀族，其父臬捩雞曾為后唐李存勖的部將，累功加中書令、河東節度使，鎮守太原。清泰年間契丹侵境，后唐末帝李從珂命石敬瑭退守忻州，石敬瑭拒命未從，求救契丹并與之勾結。后唐滅亡后，石敬瑭受契丹主耶律德光冊封為帝，國號晉，史稱后晉。石敬瑭登基后，割幽云十六州給契丹，并每年獻帛三十萬匹，稱契丹主為“父皇帝”，自稱“兒皇帝”。石敬瑭在位期間，連年發生兵亂，且依附契丹，中原地區動蕩不安。彼時吐谷渾活動于河東，對契丹造成威脅，石敬瑭因此受到責問，憂郁成疾而死，廟號高祖，謚號圣文章武明德孝皇帝，葬于顯陵。
后晉前后共立兩帝，所轄疆域包括太原府、河中府、絳州、晉州、慈州、隰州、沁州、澤州、潞州、汾州、遼州、石州、憲州、嵐州、代州、陜州等地。據《忻縣志大事記》載：“后唐莊宗同光元年，忻州歸后唐，屬河東節度使司。后唐明宗李亶長興三年，李克用部將石敬瑭屯兵忻州。后唐末帝李從珂清泰三年、后晉高祖天福元年，忻州全境歸后晉。”后晉前后十一年，忻州一直屬其管轄。
接下來談儒學的源流問題。東漢時期出現最早的公立學校，如同庠序、太學、國子監，區別于民間的私塾、義學等。忻州的儒學最早出現于后晉，有史料記載可證。其一，光緒《忻州直隸州志》云：“忻州儒學在治西南九龍崗，晉天福二年建?！逼涠?，明代學者陳璧《成化重修忻州廟學記》云：“忻州廟學枕城坤隅之九龍崗，晉天福初建?！逼淙缎每h志》曰：“后晉天福二年在九龍崗建忻州儒學學宮?！逼渌模缎每h志》又云：“忻州儒學始建于后晉天福二年，原址在治西南九龍崗上?！彼奶幱涊d，時間地點一致。且據光緒《忻州直隸州志》載“后晉李繼忠，嗣昭子，高祖時忻州刺史”，這句話指出李繼忠是李嗣昭的兒子，后晉高祖時曾任忻州刺史，故筆者推測創建忻州儒學者，非李繼忠莫屬。
又據《忻州直隸州志》載，“后唐忻州刺史相里金，字奉金，并州人。為人勇悍而折節下士。同光中拜忻州刺史。是時諸州皆用武人，多以部曲主場務，漁蟊公私，以利自入。唯獨金屬、金工和貴重之物禁止部曲不與事，厚其給養，使掌家事而已。清泰三年，以金與太原四面步軍都指使。晉高祖立為建雄軍節度使，卒贈太師”，“李勍，忻州監軍，周顯德元年降。趙皋忻州刺史，周顯德元年被害”。從這兩段文字記載可知，后唐同光年間，并州人相里金任忻州刺史，清泰年間改任步軍都指使。彼時石敬瑭任河東節度使，鎮守太原時被立為建雄軍節度使，其滅掉后唐建立后晉，任命李繼忠為忻州刺史，直至劉知遠在太原稱帝，建立后漢。后漢時期首任忻州監軍李勍于周顯德元年（954年）投降后周，刺史趙皋也被殺害。
《舊五代史》載：“李繼忠，后晉繼韜弟，字化遠。從父李嗣昭征討有功。后唐莊宗李存勖時歷官成德軍司馬。后晉高祖石敬瑭時單隰澤三州刺史。繼忠母楊善治產，積財巨萬。高祖石敬瑭起兵于太原，楊已終。繼忠舉族家晉陽，時諸軍方困，賴以取足。高祖敬瑭既濟大事，感而奇之，故繼忠連領大郡。”高祖起兵太原，滅掉后唐，李繼忠在關鍵時刻大義凜然，舍巨金賑濟軍隊，故得到高祖重用。由此可推測，繼忠在忻州開創儒學時定是仗義疏財，慷慨解囊，正所謂“仁人者，正其誼不謀其利，明其道不計其功”，也契合資料中所云：“凡俸給之余，與夫材用自公而入者，殆可以有為也?！?/p>
單從教育方面來論，李繼忠其人便是忻州儒學的創辦者，可惜跨越千年，一直無人以文翰形式追懷之，歌頌之。在忻州教育事業蓬勃發展的今天，我們理應緬懷栽樹蔭人的前輩，揭開塵封，走出幽門，飲水思源，紀念這位歷史先賢，俾其永遠立于忻州教育史的舞臺中，名垂史乘。（張明遠）
（責任編輯：盧相汀）
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