偏關縣位于山西省西北邊陲，處于黃河南流入晉的交匯處，北依長城與內蒙古清水河接壤，西臨黃河與內蒙古準格爾旗隔河相望，南與河曲、五寨相連，東和神池、朔州毗鄰。偏關古稱林湖，五代時期改為偏頭砦，元代改偏頭關，清代改稱偏關縣。偏頭關與寧武關、雁門關合稱“中華外三關”，此三關鼎峙晉北，是北疆之門戶、京師之屏障。明朝弘治年間在北部邊境沿長城防線設立了九個軍事重鎮，統稱九邊重鎮，其中山西就有兩鎮，一處在大同，叫大同鎮，一處即在偏關，稱太原鎮或山西鎮。
“雄關鼎寧雁，山連紫塞長，地控黃河北，金城鞏晉強”，這是古人對偏頭關的贊譽。作為三關首御，這里地勢險要，易守難攻，沿線長城綿亙，堡城相接，不僅是一個龐大的軍事單位，也是歷代兵家爭奪的重地。早在春秋戰國時期，偏關就已成為戰場，到了明太祖朱元璋時期，為防止敵人入侵，更加重視偏頭關這一帶的防御，故大修邊政，堅固守關，嚴密布防。在今天的偏關縣，長城仍有三四道之多，有的地方墻垣多達十重，烽火臺星羅棋布地鑲嵌在境內，這無疑是中國長城建筑史上的一個奇跡，偏關也因此獲得了“中國長城博物館”的稱號。
如今，偏關老城被列為省級重點文物保護單位，盡管大部分古建筑已蕩然無存，但遺留的南城門樓和鐘鼓樓仍能顯現出當年的氣魄和威嚴。走在古城的老街上，石基磚拱，紅墻青瓦，讓人難以想象在這片土地上曾演繹了楊家將浴血疆場的英雄事跡。
文筆塔，位于偏關關外的東山上，明朝天啟年間所建，是一座保存完好的空心磚塔，也是著名的國家級保護文物。塔尖直指蒼穹，塔上的牌匾題著“文筆凌霄”四個大字。對面有一尊高大的孔子雕像，展現了當地尊儒重教的昌盛文風。
老牛灣作為偏關境內的著名景區，位于晉陜蒙大峽谷的核心地段，因長城與黃河在這里第一次握手而聞名天下。黃河從這里入晉，內外長城從這里交匯，黃土高原的滄桑地貌在這里展現，大河奔流的壯麗景觀從這里彰顯。
在偏關縣西北部的萬家寨鎮內，建有一個惠及黃河兩岸的重要水利工程——萬家寨水利樞紐工程，它位于偏關境內的黃河干流上，壩高90米，長438米，是山西省“引黃入晉”的龍頭工程。黃河水經萬家寨水利樞紐調控，滋養著三晉大地和內蒙古高原上的萬千百姓，成為了晉蒙兩地深厚友誼的見證。萬家寨水利大壩前方有一座大吊橋，從橋中間劃分，以東隸屬于偏關，以西則是內蒙古自治區的準格爾旗屬地。在大壩的東側，碧波萬頃的黃河水面風平浪靜，而西邊從大壩閘口傾瀉涌出的黃河水裹挾著泥沙奔騰直下，翻滾的白色水霧讓人宛若進入仙境，兩岸的松樹郁郁蔥蔥，落日的余暉為大壩鍍了層金色，一切好似幅渾然天成的油畫，美不勝收。
乾坤灣是整個峽谷中最美的地方，位于萬家寨與老牛灣之間，是黃河入晉的第一灣，因形似太極，暗合天地自然之理，故名“乾坤灣”。凡親眼目睹此灣地理地貌的專家學者和游人過客，無一不被兩岸鬼斧神工的斷臂懸崖所震撼。從南而來奔流不息的黃河水，即便遇到高山險阻，也不曾驚濤拍岸，而是欲進先退，迂回向北，再從容往南，最終形成一個轉折近乎360度的最美回環，于是乾坤灣又有了一個美稱——“中國的科羅拉多”。如今，被認為是“太極圖”天然發源地的乾坤灣，將“八卦”文化與黃河文化完美融合，開發出一個集觀光、寫生、攝影、徒步為一體的旅游景區，讓人們可以將黃河九曲十八彎的壯觀景色盡收眼底。
黃河和長城并肩行進是偏關人最引以為傲的一大奇觀，而寺溝村正是這一奇觀的最佳觀景地。在這里能看到一段長約幾百米的夯土城墻的遺存，它與黃河“結伴”并行。在古代，北方邊塞的游牧民族總是覬覦中原，偏關由于與內蒙古隔河相望，兩地交界處雖然大部分山勢較為險峻，但寺溝村沿線一帶地勢低平，每當冬天黃河結冰時，外族入侵者便借此進入境內頻繁侵擾，故朝廷決定在寺溝修筑一道長城。上世紀50年代，寺溝的夯土城墻上還貼有城磚，城樓上還留存有大炮。寺溝也是護寧寺的所在地，因此護寧寺又稱寺溝大寺廟。1988年，護寧寺被評為山西省省級文保單位。寺內現存的建筑據推測來自金元時期，廟宇內供奉著三世佛、文昌廟、關帝廟、觀音殿、地藏殿、瘟神廟、孤魂廟、龍王廟、山神廟等十座寺廟，一院之內竟有十座廟堂，這種布局著實罕見。早在金朝，寺溝村由于緊挨黃河，成為了山西通往內蒙古水路要道的必經之地，來往客商很多，為保佑一方平安，官府便修建了護寧寺。如今站在護寧寺內的閣樓上，向北望去，仍能清晰地看到一段蜿蜒盤旋的長城土墻向黃河延伸，相鄰守望的幾個烽火臺絲毫不失昔日雄渾風采。
“半壁孤城水一灣，萬家煙火壯雄關。黃河曲曲濤南下，紫塞隆隆障北環”,這是一位明朝詩人對這座晉蒙邊境小城的熱情歌頌。偏關因黃河而美麗、因長城而壯觀。烽煙、城墻、號角、關城、堡寨都已成為了這里的歷史記憶，它們與黃河握手相擁、結伴而行。登高回望，飽經歷史滄桑的古長城沿著黃河兩岸陡峭的懸崖蜿蜒盤旋，一眼望不到盡頭，猶如一條金色的巨龍飛舞在黃河河畔，懸崖下流淌的河水緩緩地自北向南而去，承載著曾經的故事，積淀著歷史的厚重。當前，偏關縣委、縣政府正舉全縣之力帶領人民傾力打造黃河、長城全域旅游兩大版塊，為中華民族的強大和復興貢獻力量！
（責任編輯：梁艷）
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