市場研究機構TechInsights發布的報告顯示，近年來，全球平板電腦市場出貨量持續下滑，且未來該市場可能會繼續保持下滑的態勢。不少用戶表示，平板電腦現在宛如“雞肋”，食之無用，棄之可惜。一方面，平板電腦的屏幕大小和性能正愈發接近筆記本電腦，但前者顯然沒有后者完善的辦公生態體系；另一方面，平板電腦在便利性上又遠遜于智能手機。平板電腦為何會出現？與問世初期相比，現在的平板電腦定位發生了哪些顯著變化？未來，平板電腦究竟是會被淘汰，還是會在重重壓力下破局突圍？
產品定位正在經歷“三重轉向”
1989年，世界上第一款商業化平板電腦GRiDPad問世，它采用觸摸和有線觸控筆的輸入方式。在此之后，IBM、微軟、三星等一大批知名企業紛紛進軍這一領域，但直到2010年，蘋果發布其第一代平板電腦iPad后，平板電腦才真正流行起來。經過十數年的發展，平板電腦已成為一種大眾化的電子產品。但與此同時，它也正逐步偏離當初預設的發展軌道，進入了定位轉向、設計轉向和功能轉向的“三重轉向”階段。
首先，從定位方面來看，平板電腦最初是為了占據智能手機和筆記本電腦之間的縫隙市場，因而其初始定位是智能手機和筆記本電腦的雙重互補品。但隨著智能手機的迅猛發展，平板電腦的市場空間逐漸被壓縮，其定位由智能手機或筆記本電腦的互補品逐漸轉向二者的替代品，即成為“大號手機”或者“小型筆記本”。
其次，從設計方面來看，平板電腦一直擁有極佳的用戶友好性，具備易攜帶、易操作等特點，方便用戶尤其是新用戶上手體驗。然而，由于智能手機技術的不斷進步，平板電腦在用戶友好性方面的優勢不再突出。與此同時，平板電腦在用戶黏性上遠不如智能手機。在市場倒逼下，平板電腦的設計理念從注重用戶友好性逐漸轉向注重用戶黏性。
最后，從功能方面來看，平板電腦自問世以來，雖然在教育、會議、餐飲等場景中有一定的應用，然而大多數用戶仍主要使用其娛樂功能。更大的屏幕固然能為用戶帶來更好的娛樂體驗，但這一功能實際上與智能手機的功能存在重疊，甚至有時，平板電腦在娛樂時的操作簡易性還不如智能手機。此外，市場對使用平板電腦辦公的需求也不斷增加。這些因素都推動著平板電腦的功能導向從娛樂性逐漸轉向實用性。
面向辦公、學習與細分場景或成未來趨勢
平板電腦市場的整體低迷，除了全球經濟復蘇動力不足、換機周期拉長等因素外，還有著更深層次的原因。
從內因來看，平板電腦在硬件方面雖然持續優化，但一直沒有取得顯著性突破；而在軟件方面，平板電腦至今仍未能形成可持續發展的產品生態體系。從外因來看，近年來，全球各大手機廠商紛紛加碼高端機賽道，這使智能手機快速發展，并進一步擴大了對平板電腦的領先優勢。在這種形勢下，平板電腦廠商選擇深耕“生產力工具”賽道，因而平板電腦變得與筆記本電腦越來越相似。
與此同時，雖然平板電腦與筆記本電腦的相似度越來越高，但細究起來，除了便攜性、娛樂性外，二者之間仍存在一定的差異。從辦公屬性來看，雖然平板電腦近幾年不斷提升其商務功能，但在設備運行效率、軟件豐富度、硬件可擴展性等方面，它與筆記本電腦仍有較大差距。從學習屬性來看，平板電腦通過觸屏或者手寫筆的方式輸入，這種方式便于人們在課堂、會議、戶外等場景下記筆記，并由于握持舒適、多屏協同等優勢，平板電腦的閱讀體驗和繪圖體驗也要優于筆記本電腦。因此，在平板電腦市場整體不景氣的情況下，學習型平板電腦的銷量卻逆勢上漲。
電子產品發展的主旋律是智能化，但目前平板電腦只能為用戶提供非常有限的智能體驗，無法滿足智能時代的用戶需求，因此未來，它可能會受到智能穿戴設備等超預期因素的沖擊。立足當前發展實際，結合差異化的需求導向，平板電腦的未來發展路徑可能出現明顯分化。
第一，面對商務辦公需求，在社會需求和科技供給的良性互動下，平板電腦的辦公屬性或將與筆記本電腦走向深度融合。平板電腦未來或將成為兼具二者綜合優勢的新型專業化辦公設備。第二，面對教育、繪圖等學習需求，平板電腦或將進一步挖掘自身學習屬性，充分考慮用戶訴求，并從構建智能化學習環境角度出發，不斷完善其功能，成為與學習者適配的學習型設備。第三，面對工業、農業、服務業等領域的細分場景需求，平板電腦可能走行業深度定制路線，專門服務特定職業群體，成為契合行業特征與業務場景需要的個性化平板電腦。
展望未來，平板電腦發展將面臨較為嚴峻復雜的形勢。對于無備者，這將是一個淘汰危機；對于有備者，這將是一個突圍機遇。(科技日報 作者左鵬飛系中國社會科學院數量經濟與技術經濟研究所副研究員，陳靜系中國網絡空間研究院助理研究員)
（責任編輯：梁艷）
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