在廣東省江門市開平赤坎鎮，坐落著一個愛國僑領司徒美堂的故居。門前10多平方米的水泥地上，安放著司徒美堂先生的半身銅像，顯得格外安靜。即使在美洲生活多年，但司徒美堂先生從這里出發，而后經歷了人生風雨?！拔疫€是一個地道的中國人”，這是他愛國情懷最質樸的表達。
司徒美堂，原名司徒羨意，字基贊，1868年出生在廣東省開平市赤坎鎮一個窮苦的農民家庭。12歲為生活所迫隨鄉人遠渡重洋到美國謀生，在唐人街一家餐館做雜工。1885年，17歲的司徒美堂拜堂盟誓，加入了洪門致公堂，走上了一條影響他一生的道路。
1894年，司徒美堂來到波士頓，成立了安良堂，打出了“鋤強扶弱，除暴安良”的旗號。安良堂很快就成為洪門致公堂旗下的強勢團體，最后發展到全美國31個城市都有安良堂，規模浩大，成員達2萬多人。1905年，司徒美堂在紐約成立了“安良總堂”，自任總理。
1904年，孫中山赴美進行革命活動，司徒美堂被孫中山革命理想所打動，決定親任保衛員之職，洪門組織從此開始在人力、財力等方面支持孫中山的反清革命活動。
九一八事變爆發后，司徒美堂認為，華僑應該團結一致，共同對敵。1937年全面抗戰爆發后，司徒美堂與旅美進步人士共同發起成立紐約華僑抗日救國籌餉總會，發動華僑支援祖國抗戰?？箲鹌陂g，紐約“籌餉總局”募捐達1400萬美元。其中，由司徒美堂領導的安良堂是紐約華僑社團為國捐款最多的僑團之一。
1941年冬，司徒美堂被遴選為國民參政員，從美國回國出席國民參政會。不料途經香港時，太平洋戰爭突發，香港淪陷，司徒美堂亦遭軟禁。日本特務頭子矢崎了解司徒美堂的底細，派人召他到特務機關去威脅利誘，強迫他出任維持會長。當時司徒美堂已屆75歲高齡，斷然拒絕了日寇的要求，表現出高度的民族氣節。后來，司徒美堂在中共地下組織和香港愛國人士的幫助下，化裝偷渡回到內地。
到達重慶后，蔣介石許他國府委員之職。而司徒美堂此時目睹國民黨腐敗和大后方民眾困苦，對國民黨感到極度失望，拒絕了蔣介石的“美意”。
1945年3月，“美洲洪門懇親大會”在紐約舉行，決定將洪門致公堂改組為海外華僑政黨“中國洪門致公黨”，司徒美堂被選為全美總部的主席。會上，他聯合美洲各華僑報界發出著名的《十報宣言》，提出“結束國民黨的一黨專政，還政于民，召開國民代表會議，成立民主政府”的政治主張。
1948年，他公開聲明擁護中國共產黨召開新政治協商會議、組建人民民主政府的主張。翌年1月20日，毛澤東發函，邀請司徒美堂回國參加會議?；氐阶鎳乃就矫捞?，受到了毛澤東、周恩來的熱情歡迎。他作為美洲華僑代表，參加了第一屆中國人民政治協商會議，當選為全國政協委員、中央人民政府委員兼中央華僑事務委員會委員等職，并參加了開國大典。
1955年5月8日，司徒美堂因腦溢血在北京與世長辭，享年87歲。10日，公祭大會在北京隆重舉行。周恩來等國家領導人及首都各界人士七百多人出席公祭。周恩來親自主持公祭大會，司徒美堂遺體安葬在八寶山革命公墓。如此隆重的公祭儀式，是對這位一生愛國的華僑老人的最高褒揚。（據新華社電）
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