常德善，1910年出生，山東嶧縣人，早年參加西北軍。1929年，率西北軍一個班參加中國工農紅軍第三軍，同年加入中國共產黨，歷任紅軍營長、團長等職。在長征中搶渡金沙江時，常德善率領部隊與敵人晝夜血戰(zhàn)，掩護主力勝利渡江，立下戰(zhàn)功。長征到陜北后，常德善任紅軍第二方面軍第二軍六師參謀長。
1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，9月初，常德善任八路軍第120師挺進支隊隊長，率部向華北抗日前線挺進。1938年隨部開赴晉西北抗日前線，同年底挺進冀中地區(qū)，與第120師大清河南部隊和冀中子弟兵相配合，取得大曹村阻擊戰(zhàn)、曹家莊伏擊戰(zhàn)、邢家莊截擊戰(zhàn)等多次勝利，給日軍以沉重打擊。特別是著名的河間齊會戰(zhàn)斗，殲滅日軍700多人，創(chuàng)造了平原作戰(zhàn)的光輝戰(zhàn)例。
1939年秋，常德善任冀中軍區(qū)第三軍分區(qū)司令員。1940年6月，晉察冀軍區(qū)所轄各軍區(qū)統一編序，冀中軍區(qū)第三軍分區(qū)改為第八軍分區(qū)，常德善任第八軍分區(qū)司令員。
當時正值敵人對抗日根據地加緊進行分片“掃蕩”。常德善指揮第八軍分區(qū)所屬部隊，主動開展反“掃蕩”、反“蠶食”斗爭，多次打退敵人進攻，保衛(wèi)了抗日根據地。同時，對冀中新成立的部隊進行整訓工作，使之向正規(guī)化發(fā)展。
1942年春，日偽軍5萬余人對冀中抗日根據地發(fā)動“大掃蕩”，企圖將冀中領導機關和主要部隊壓縮到饒陽、武強、安平、深縣地區(qū)。常德善率領冀中第八軍分區(qū)部隊巧妙與敵周旋，不斷打擊敵人。
1942年6月8日拂曉，第八軍分區(qū)部隊到達河間肅寧公路南的薛村宿營。當時的部署是：日寇合圍路南，部隊就到路北向外轉移；如果敵人合圍路北，部隊就在路南待機殲敵。
然而，肅寧、獻縣、饒陽之敵蜂擁而至薛村，與常德善等人率領的部隊相遇。戰(zhàn)斗打響后，常德善當即指揮部隊從薛村向北突圍，但由于地形開闊，無處隱蔽、無險可據，日軍從兩側迂回攔擊，常德善沉著指揮，英勇頑強地與敵作戰(zhàn)，但隊伍幾經沖殺，未能突圍出去。激戰(zhàn)中常德善身負重傷，壯烈犧牲。
1952年，常德善遺骨于石家莊華北軍區(qū)烈士陵園安葬。1962年10月，河北省軍區(qū)為其建立紀念碑，賀龍元帥親自撰寫碑文，贊譽常德善“功勛卓著，業(yè)績永存”。（據新華社）
（責任編輯：趙菁）
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