國際足聯（FIFA）將于本月15日在美國邁阿密舉行理事會，具體討論2022年卡塔爾世界杯提前擴軍到48隊的方案。根據美國媒體透露，FIFA獲得一份長達81頁的可行性研究報告，結論是卡塔爾世界杯完全可以通過鄰國作為額外東道主的方法容納48隊參賽。假如FIFA理事會同意該研究報告的結論，那么2022世界杯提前擴軍到48強就不再是空談，這對中國足球來說自然是一個重大的利好消息。
增收4億美金讓FIFA動心？
卡塔爾可與兩鄰國聯辦
FIFA主席因凡蒂諾此前一直在各大洲足聯推銷“2022年提前擴軍48強”的方案，外界普遍認為這是他個人為尋求連任主席開出的籌碼。事實上，FIFA真正為“提前擴軍”動心的直接原因還是金錢。
FIFA此前已經秘密讓權威機構進行了一份關于卡塔爾世界杯擴軍的可行性調查報告。該報告稱，根據比賽未售出的權利計算，在現有基礎上增加16支球隊能夠為FIFA帶來近4億美元的收入。其中1.218億美元來自廣播公司，贊助商能增創1.584億美元的營收，門票銷售額增加8990萬美元，酒店套餐增加2000萬美元，許可協議增加1000萬美元。
該報告也圍繞增加16隊的政治、后勤和法律問題進行了綜合評估。可以預見，一旦世界杯擴軍，卡塔爾獨立辦賽肯定是有困難的。因為涉及周邊多個國家與卡塔爾斷交的政治原因，卡塔爾的多個鄰國不會同意聯辦方案。但FIFA的論證報告里指出了兩個國家——科威特和阿曼，如果他們同意聯合承辦，那么2022年世界杯擴軍絕不是紙上談兵。據悉，因凡蒂諾最近還對科威特和阿曼進行了實地考察。
相比于北半球大多數地區在11月21日至12月18日還是寒冷天氣，地處西亞海灣的卡塔爾在28天內，如果以48支球隊為基數推測，所有賽程還是可以如期進行完，比賽也避開了卡塔爾最熱的月份。
不過，雖說FIFA表示根據可行性報告世界杯可以擴軍到48隊，但要最終成為事實還要等待本周五在美國邁阿密舉行的FIFA理事會會議上正式提出。美國媒體表示，FIFA高層希望其理事會同意報告的結論，然后他們和卡塔爾于今年6月向FIFA理事會和FIFA代表大會提交最終提案，以做出有關擴軍的各項最終決定。
中國杯贏一場國足可保前8名
8.5個名額足以保送國足嗎？
如果2022年卡塔爾世界杯真的擴軍到48隊，那么亞洲區的入場券將多達8.5張，這個結果對中國足球來說自然是極大的利好消息。
亞足聯此前已經確定了2022年世界杯亞洲區預選賽的競賽方案，即使世界杯擴軍48強，這個競賽方案也不會更改。今年9月開始，40強賽將正式開始，比賽分8個小組進行，每組頭名和成績最好的4個小組第2名將晉級12強賽。國足只要在40強賽分組抽簽前保持亞洲前8的排行位置并避開實力強勁的幾支種子隊，他們以小組頭名殺入12強賽的機會必然大增。只要殺入12強賽，8.5個出線名額足以讓中國隊有機會晉級2022年世界杯正賽。
根據最新的FIFA排名，中國隊排在亞洲第8位，伊拉克隊少29分緊隨其后。從游戲規則上看，只要國足在3月的“中國杯”上取得一場勝利，那么伊拉克隊就很難超越國足的排名。
2019年中國杯將于3月21日打響，國足這次邀請參賽的球隊名氣不大，包括烏拉圭隊、泰國隊和烏茲別克斯坦隊。其中，國足的第一個對手就是在亞洲杯上擊敗過的泰國隊，估計勝面很高。當然，目前國足的備戰名單還沒有出爐，卡納瓦羅是否擔任國足主帥？他的助手有哪些人？這同樣要等待中國足協公布。
當然，國足是否有把握擊敗包括烏茲別克斯坦隊、伊拉克隊、巴林隊、約旦隊、敘利亞隊、越南隊在內的亞洲排名第8名之后的球隊？
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