新華社華盛頓４月２４日電（記者周舟）經常運動的人都有這樣的體會，剛剛運動完往往沒什么食欲。一項新研究發現，這種現象的奧秘在人下丘腦的弓狀核里，運動能夠“加熱”下丘腦，從而有助降低食欲。
下丘腦是人腦皮層下調節內臟活動的高級中樞，參與調節體溫、攝食和內分泌腺活動等重要生理功能。
先前研究發現，下丘腦弓狀核中有一類能夠抑制食欲的神經元ＰＯＭＣ。科學家還發現，人體有些神經元存在一種受體，能讓人對辣椒帶來的火辣感和體溫的升高產生反應，故名辣椒素受體。
美國愛因斯坦醫學院研究人員基于上述發現提出一個假說，ＰＯＭＣ神經元可能也存在類似受體，能感受運動帶來的體溫升高，繼而向人腦發出“別吃了”的信息。
研究小組２４日在美國《科學公共圖書館·生物學》上發表論文說，他們將含有ＰＯＭＣ神經元的實驗鼠下丘腦組織暴露在辣椒素或是高溫環境下，發現約三分之二的ＰＯＭＣ神經元被激活。這說明部分ＰＯＭＣ神經元存在類似辣椒素受體的受體，能感受體溫升高。
接下來，研究人員給實驗鼠下丘腦弓狀核注入辣椒素，能抑制實驗鼠的食欲長達１２小時。當研究人員阻斷ＰＯＭＣ神經元的功能，實驗鼠即便被注射辣椒素也未表現出食欲減退。
最后，當實驗鼠持續奔跑４０分鐘，它們的體溫及下丘腦弓狀核溫度都迅速升高，進食量比沒運動時下降了５０％。而對于那些缺乏弓狀核ＰＯＭＣ神經元的實驗鼠，運動沒有產生降低食欲的效果。
這一研究表明，體溫也是一種能調節食欲的生理信號，下丘腦弓狀核中的一些神經元能像感受激素水平、某些營養物質水平變化一樣，通過感受體溫抑制人的食欲。
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