許多患者發現在自己某個牙齒周圍的牙齦出現膿包或肉芽，一般沒有明顯的疼痛，時好時壞，反復發作，不知道怎么回事，有的甚至很擔心是不是得了癌癥。
其實，這多數是由相鄰的牙齒牙根的慢性炎癥也就是慢性根尖周炎引起的，一般牙齒會有齲壞、缺損、裂縫等病損或曾有過治療史，牙片多可看到根尖部骨質破壞的病損影像。絕大多數的根尖周炎是由牙髓炎發展而來的，當牙髓炎沒有得到及時治療，牙髓感染壞死，向牙齒的根部發展，造成牙根周圍的組織發生炎癥，這就是根尖周炎。可以這樣認為，根尖周炎是牙齒內部的炎癥擴散到牙齒外部而形成的。
當人生病或身體疲勞時抵抗力下降，炎癥就會發作，牙齦出現膿包或肉芽（瘺管）。炎癥急性發作的時候，會引起牙齒一定程度的松動，有時會有牙床腫脹或者溢膿，出現劇烈疼痛。 杜祥勇 整理 □江蘇省口腔醫院牙體牙髓病科 吳錦濤
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