俞益萍
中華文化傳統的民俗節慶祭典，有兩個重要的來源：一是節氣，根據地球繞著太陽公轉的黃道劃定。一年有廿四個節氣，節氣依據太陽歷，除了閏年的小變化外，每年都在固定的公歷；因此夏至、冬至、清明等節氣都在差不多的時候，很好記憶。在節氣中，清明也是重要的日子，清明是廿四節氣中，唯一既是節氣又是節日的一天，但現代人大都只記得清明節是公定節日，而忘了清明亦是節氣。
其實古代在清明節前后，本有兩個比“清明”更重要的節日，現在卻被忽略甚至遺忘了。每年清明節期間，在農歷三月初三，即古代的上巳節，現在還有不少人在三月初三上墳。這些風俗中隱藏著古代的記憶，因為上巳節曾是古代掃新墳的日子，本來只有僧人才在清明掃墓，宋代之后，才演變成掃舊墓的日子。
另一種傳統節日的來源，是農歷的靈數日，如二月初二的中和節（俗稱龍抬頭，又稱春龍節）、三月初三的上巳節、五月初五的端午節、六月初六的天神節，古人認為這些重復的數字寓意著神秘的原理。但這些日子根據的都是月亮繞著地球轉的太陰歷，每年端午、七夕的日子都得查歷書，才知道在哪一天。
太陰歷三月初三上巳節，是非常老的節日，代表三的靈數，意味一生二、三生萬物的生育力量。上古時期三月初三時，會在水邊祭祀原始母體，也是古代母系文明遺留的信仰；選擇在水邊，也和現代人類生命來自海洋的說法不謀而合，水也有羊水的象征。至于上巳節為什么后來演變為上墳祭拜祖先，當然和倫理思想成熟后，人的生命來自祖先的觀念相關。
清明節氣除了接收上巳節祭祀祖先與掃墓的傳統外，還接受遠古另一個重要的節日，即寒食節。寒食據說是最古老的節日，源于舊石器時代鉆木取火的紀念。因為人類用火帶來文明的飛躍，因此古代氏族、部落都由有權力者管理火種，日后即引申為家族祭祀香火。漢唐宋年間，皇帝都有賜新火給眾臣的風俗。
為什么年年要賜新火，因為古代四季鉆木取火用的是不同的木，在冬去春來一年之始，往往必須熄去舊火，點燃一年新火。這個工作在遠古時期十分重要，寒食即代表在這段時間中舊火熄滅、新火不繼的日子，人類必須回復到無火寒食的蠻荒。寒食節為紀念無火而禁火，直到清明前一夜才點燃新火，清明又有恢復明亮之意。
古代寒食節本為一個月，后來變成七日、五日、三日、甚至一日。在漢代，寒食是清明前三日，到了宋代，變成清明前一日。如今中國人都不過寒食節了，幾乎忘了寒食和火種的關系。民間關于寒食的傳說，只剩下晉文公為紀念被火燒山自焚而死的介子推的故事，介子推的故事雖然悲壯，但卻比不上人類用寒食日去記憶火種和文明的意義。
（責任編輯：李冬梅）
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