幾十年來(lái)，我做事做學(xué)問(wèn)所信奉的理念是：萬(wàn)事皆能，唯不言棄。研究問(wèn)題也好，開(kāi)拓事業(yè)也罷，沒(méi)有終點(diǎn)，或者把上一個(gè)終點(diǎn)當(dāng)成下一個(gè)目標(biāo)的起點(diǎn)，讓自己始終走在追求目標(biāo)、向事業(yè)頂峰攀登的崎嶇道路上。
我是最后一屆工農(nóng)兵學(xué)員。1977年我進(jìn)入縣衛(wèi)生學(xué)校學(xué)醫(yī)，畢業(yè)后被分配到一家社辦鋼鐵廠當(dāng)醫(yī)生。1979年我第一次參加高考失利，于是破釜沉舟，辭去工作。在脫產(chǎn)復(fù)習(xí)不到10個(gè)月的時(shí)間里，我將高考數(shù)學(xué)成績(jī)從4分硬是拼到了80分，終被南京大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)系政治經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)錄取。畢業(yè)后我有幸留校任教，直至1991年南下來(lái)到海南，正式開(kāi)啟了我的外事工作生涯和南海研究事業(yè)，以及創(chuàng)辦南海研究智庫(kù)的創(chuàng)業(yè)之路。
從蘇北農(nóng)村到六朝古都南京，從地道的農(nóng)民到大學(xué)教師；從鐘靈毓秀、人杰地靈的江蘇到天涯路遠(yuǎn)、海角山遙的海南，從社辦企業(yè)醫(yī)生到南海研究領(lǐng)域的學(xué)者，如果讓我用兩個(gè)字來(lái)形容自己的人生和事業(yè)軌跡，那就是“趕路”，永不停歇地“趕路”。就做學(xué)問(wèn)而言，我起點(diǎn)低、積累少。如果說(shuō)現(xiàn)在我在南海研究領(lǐng)域有所建樹(shù)，在國(guó)際舞臺(tái)上能被同行認(rèn)可，那全是靠花時(shí)間、用“呆力”熬出來(lái)的。
參加中越劃分北部灣談判，是我從事北部灣問(wèn)題和南海研究的起點(diǎn)。1991年中國(guó)和越南關(guān)系正常化后，雙方都認(rèn)為有必要盡早解決包括北部灣在內(nèi)的邊界領(lǐng)土和海域劃界問(wèn)題。根據(jù)外交部安排，海南省外事辦公室是承擔(dān)談判前期調(diào)研工作的地方省份機(jī)構(gòu)之一。從1993年至2000年，我作為中國(guó)政府代表團(tuán)和專家組成員參與了中越北部灣劃界談判，從此一發(fā)不可收地瞄上了在學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域“不停地趕路”的新目標(biāo)。1996年，靠著一塊鋼鐫“海南南海研究中心”的標(biāo)牌、一張手繪北部灣地圖以及一部臺(tái)式電腦，我和僅有的2人團(tuán)隊(duì)在不足10平方米的辦公室里踏上了南海研究的艱辛歷程。
2004年7月，海南南海研究中心升格更名為中國(guó)南海研究院，成為南海研究領(lǐng)域的“國(guó)家隊(duì)”，隨后迎來(lái)了發(fā)展的鼎盛時(shí)期。2013年，我離開(kāi)了工作22年的海南省地方外事工作崗位，由兼職轉(zhuǎn)為全職擔(dān)任中國(guó)南海研究院院長(zhǎng)，全身心地投入南海研究事業(yè)中來(lái)。正是在這段時(shí)間，中國(guó)南海研究院走到前臺(tái)，我也站在了國(guó)際輿論斗爭(zhēng)的前沿。2021年8月，我從中國(guó)南海研究院院長(zhǎng)的位置上退下來(lái)，除繼續(xù)擔(dān)任學(xué)術(shù)委員會(huì)主席外，不久又在有關(guān)方面的支持下創(chuàng)辦了民辦專業(yè)涉海智庫(kù)——華陽(yáng)海洋研究中心，把上一段事業(yè)旅程的終點(diǎn)當(dāng)作開(kāi)啟新平臺(tái)做學(xué)問(wèn)、干事業(yè)的起點(diǎn)。
作為一名公職人員，總會(huì)有退休離崗的一天。但是，作為一名學(xué)者，在我國(guó)建設(shè)海洋強(qiáng)國(guó)的道路上、在南海研究和海洋治理人才青黃不接的當(dāng)下，我決不能“撂挑子”和放松斗志。如今我已年近“從心所欲不逾矩”之年，但仍和過(guò)去一樣每天閱覽大量的文獻(xiàn)資料、思考前沿問(wèn)題、寫作時(shí)評(píng)文章、閱讀英文專業(yè)論文和練習(xí)英文口語(yǔ)，這樣的習(xí)慣已經(jīng)堅(jiān)持了30多年。
國(guó)際學(xué)術(shù)舞臺(tái)也是“課堂”，還是我尋找研究課題和話語(yǔ)爭(zhēng)奪目標(biāo)的源泉之一。南海問(wèn)題復(fù)雜而敏感，既涉及領(lǐng)土主權(quán)爭(zhēng)議，又關(guān)系到海洋權(quán)益主張，涉及國(guó)家之多、爭(zhēng)議島礁數(shù)量和主張重疊海洋管轄范圍之廣，在全球絕無(wú)僅有，相關(guān)的多邊國(guó)際會(huì)議頻繁舉行。2000年，我第一次走出國(guó)門參加涉南海的國(guó)際會(huì)議，迄今已參加近百場(chǎng)。應(yīng)該承認(rèn)，我的成長(zhǎng)與相對(duì)“老練”也得益于國(guó)際會(huì)議的“培訓(xùn)”與“熏陶”。未來(lái)只要國(guó)家需要，我將繼續(xù)在國(guó)際舞臺(tái)上發(fā)聲。
幾十年的打拼和磨煉，讓我深刻體會(huì)到，做好學(xué)問(wèn)、做深學(xué)問(wèn)、做精學(xué)問(wèn)，除了有必要的知識(shí)儲(chǔ)備、科學(xué)的研究方法、長(zhǎng)期的資料積累外，還需要有國(guó)際化視野以及參與國(guó)際學(xué)術(shù)交流的能力和技巧；要努力在國(guó)際前沿平臺(tái)上把對(duì)方豎起的“靶子”作為研究和攻關(guān)的新目標(biāo)，并用新的視角將其變成我主動(dòng)反擊對(duì)手的依據(jù)。
回顧30余年來(lái)在南海研究領(lǐng)域的“跌打滾爬”，結(jié)合自己一路創(chuàng)業(yè)的奮斗歷程，我有三點(diǎn)感悟。
一是研究要聚焦國(guó)家需求。始終要以服務(wù)國(guó)家利益為初心，在治學(xué)的過(guò)程中實(shí)現(xiàn)并提升個(gè)人的人生價(jià)值。南海研究必須以國(guó)家戰(zhàn)略需求為牽引，要為國(guó)家戰(zhàn)略決策提供智力支撐。我牽頭開(kāi)展的各類課題研究，涉及政治、歷史、法律、環(huán)保、經(jīng)濟(jì)、國(guó)際關(guān)系、地區(qū)安全和資源開(kāi)發(fā)等，都是以服務(wù)國(guó)家迫切需要解決的問(wèn)題為導(dǎo)向的；積極在國(guó)際舞臺(tái)以學(xué)者視角、西方人能聽(tīng)得懂的語(yǔ)言發(fā)聲。此外，還要持之不懈地將每一個(gè)問(wèn)題做精做深，由點(diǎn)到面，從基礎(chǔ)起步到創(chuàng)立自主知識(shí)體系，逐步把南海研究確立為我和團(tuán)隊(duì)終生奮斗的事業(yè)，并立志創(chuàng)立中國(guó)人唱主角、讓西方人刮目相看的新學(xué)派。
二是有平臺(tái)和團(tuán)隊(duì)的支撐，才能保障研究事業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。南海研究從來(lái)都不是單打獨(dú)斗，涉及歷史學(xué)、國(guó)際法、國(guó)際關(guān)系、海洋科學(xué)等多個(gè)領(lǐng)域、學(xué)科，平臺(tái)的支撐和團(tuán)隊(duì)的協(xié)作必不可少。
三是要有矢志不移、咬定青山不放松的決心和勇氣。做學(xué)問(wèn)既要有克服困難的勇氣，也要有堅(jiān)強(qiáng)面對(duì)挫折的定力，還要敢于“與自己過(guò)不去”。人生旅程中，挫折和失敗是常態(tài)，但無(wú)論在任何時(shí)候遇到任何困難，只要不放棄，總能找到解決問(wèn)題的辦法。在海南南海研究中心升格為中國(guó)南海研究院的過(guò)程中，即便經(jīng)歷了一次次失敗和挫折，但我始終不放棄，在有關(guān)方面的支持下，終于推動(dòng)一個(gè)邊陲省份的小型智庫(kù)獲得了“國(guó)字號(hào)”冠名。
人生就是趕路，就是不停地做對(duì)國(guó)家和人民有意義的事情。只有不斷地探索未知領(lǐng)域，才能在浩瀚的知識(shí)海洋里留下屬于自己的印記。人這一生的成就或許有大有小，但必須努力，甚至有時(shí)要和自己過(guò)不去，才能走得更遠(yuǎn)。“艱難困苦，玉汝于成”，這個(gè)道理顛撲不破。要做大事和做成大事需要很多客觀條件，但起決定性作用的因素是：超人的遠(yuǎn)見(jiàn)、常人難以做到的勤奮和不達(dá)目的決不罷休的毅力。
（作者：吳士存，系中國(guó)南海研究院創(chuàng)始院長(zhǎng)、學(xué)術(shù)委員會(huì)主席）
（責(zé)任編輯：蔡文斌）
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